El defensor neozelandés Tim Payne se convirtió en una de las sorpresas virales de la previa del Mundial 2026. En cuestión de días, una campaña impulsada por usuarios argentinos en redes sociales multiplicó su popularidad y lo transformó en un fenómeno inesperado.

En una entrevista con Luzzu TV, el lateral admitió que todavía intenta comprender el alcance de lo sucedido y reconoció que quedó sorprendido por la repercusión que tuvo entre los hinchas argentinos.

“Fue una locura. Todo lo que pasó durante la última semana me sorprendió muchísimo. No podía creerlo”, expresó al referirse a la enorme cantidad de seguidores que comenzaron a acompañarlo en sus redes sociales.

Además de hablar sobre su inesperada fama, Payne también analizó el presente de la selección de New Zealand, que recientemente cayó por 4-0 frente a Haiti en un amistoso preparatorio para la Copa del Mundo.

El futbolista fue titular en ese encuentro y dejó el campo de juego durante el entretiempo. A pesar de la derrota, aseguró que el plantel mantiene el foco puesto en la cita mundialista.

“No fue nuestro mejor partido, pero seguimos entrenando y preparándonos para el torneo más importante del mundo”, explicó.

Uno de los momentos más comentados de la entrevista llegó cuando le preguntaron qué conocía de Argentina. Sin dudarlo, el defensor respondió: “Conozco a Boca Juniors. También a River Plate”.

La respuesta generó risas entre los conductores y terminó de reforzar el vínculo que comenzó a construirse en las últimas semanas entre Payne y miles de usuarios argentinos, quienes lo adoptaron como una de las figuras más curiosas de la previa del Mundial 2026.